Wenn man der Geschichte Glauben schenken kann, die die Eigentümer der Normal Watch Company über sich selbst erzählen, dann hat sich folgendes zugetragen:

Matthew Newell und Shayne Ivy liefen sich im Gefängnis über den Weg. Ivy war verhaftet worden, weil er gegen den Einmarsch amerikanischer Truppen nach Irak demonstriert hatte. Über Newells Vergehen wird nicht berichtet. Schnell bildete sich eine Freundschaft. Auch nach dem Gefängnis hielten die beiden Kontakt, während Newell in die Musik- und Rundfunkbranche einstieg und Ivy als Art Director für Atlantic Records und VH1 Classic arbeitete.

Nachdem sie auf die Idee gekommen waren, Armbanduhren zu entwerfen und zu verkaufen, durchliefen sie das Stahlbad der Reaktionen ihrer Freunde und Bekannten: Niemand brauche mehr Uhren, so die Meinung. Handys, iPods und andere tragbare Endgeräte würden Uhren angeblich überflüssig machen.

Das sei Grund genug gewesen, es allen zum Trotz mit Uhren zu versuchen. Und weil die beiden sich in Normal, Illinois, kennengelernt hatten, tauften sie ihr Unternehmen „Normal Watches“. 2008 brachten sie die erste Kollektion auf den amerikanischen Markt. Später folgten dann Verkäufe in acht weitere Länder.

Wie sehen sie nun aus, die Normal Watches?

Als erstes fällt auf, dass sie wirklich preiswert sind. Um die 20 Dollar kostet ein Exemplar. Sie erinnern ein wenig an frühe Modelle von Swatch: Kunststoff, traditionelle runde Form, bunte Farben. Die meisten Modelle spielen auf kulturelle Eigenheiten Amerikas an: „Golden Girls Fan“ etwa, oder „Yes we did“, eine Uhr zur Feier der Präsidentschaft Barack Obamas.